L’augmentation du nombre de policiers ne résoudra pas la crise en Haïti. Les chefs de gangs du pays ne sont pas des seigneurs de guerre indépendants. Ils font partie du
Au cours de la dernière décennie, les Haïtiens ont été tenus en captivité par des dirigeants politiques redevables aux gangs. L’ancien président Michel Martelly entretenait des liens étroits avec des trafiquants de drogue, des sociétés de blanchiment d’argent et des chefs de gangs.
Sous son successeur et protégé, feu Jovenel Moïse, de hauts fonctionnaires ont aidé à planifier et à financer les attaques d’un agent de police devenu chef de gang, Jimmy Chérizier, ou Barbecue, qui est ensuite tombé dans l’escarcelle de l’alliance des gangs de la famille G-9 et de ses alliés, qui contrôle aujourd’hui une grande partie de Port-au-Prince.
Lorsque Moïse a été assassiné en juillet 2021, la communauté internationale a soutenu Ariel Henry pour qu’il devienne premier ministre, malgré les inquiétudes suscitées par la relation de Henry avec un suspect clé de l’assassinat. Non élu et impopulaire, Henry n’a pas la volonté de contrôler les gangs – et au moins un chef de gang, Vitelhomme Innocent, s’est vanté de ses liens avec Henry. (Henry n’a pas répondu à ces allégations).
Sous Henry, la violence des gangs a terrorisé et paralysé le pays, le rendant moins sûr et moins gouvernable. Haïti est également plus pauvre et plus affamé – près de la moitié des Haïtiens n’ont pas accès à une nourriture suffisante.
Le Bureau intégré des Nations Unies en Haïti a signalé que le nombre de meurtres, d’attaques et d’enlèvements commis par des gangs avait doublé au cours des trois premiers mois de l’année 2023 par rapport à l’année précédente. Au cours de cette période, au moins 846 personnes ont été tuées et 395 enlevées.
Mais ce printemps, les Haïtiens des communautés de tout le pays ont riposté pour défendre leurs quartiers.
Certains ont libéré leur rage dans d’horribles lynchages, et au moins 160 personnes soupçonnées d’appartenir à des gangs ont été tuées. Beaucoup plus d’Haïtiens ont barricadé leur quartier pour empêcher l’entrée des membres de gangs et, comme je l’ai personnellement constaté, ont travaillé avec la police pour maintenir le calme aux points de contrôle improvisés.
Cet engagement civil a modifié les termes de la crise haïtienne : Pour la première fois depuis l’assassinat de Moïse, les enlèvements et les agressions des gangs ont pratiquement cessé. De nombreux gangs se sont tus et leur règne de terreur a pris fin.
En théorie, cela aurait dû permettre à la police d’éradiquer les gangs. Mais au lieu de cela, les gangs ont repris pied au cours du mois dernier et les enlèvements et les meurtres ont repris.
La police ne peut pas faire d’avancées significatives contre les gangs sans une percée politique plus large. En Haïti, les membres des gangs ne sont pas des seigneurs de guerre indépendants qui opèrent à l’écart de l’État. Ils font partie du fonctionnement de l’État et de la manière dont les dirigeants politiques affirment leur pouvoir.
Le parrainage politique des gangs en Haïti remonte au moins à Jean-Bertrand Aristide, le premier président démocratiquement élu du pays. Après avoir été renversé par un coup d’État militaire en 1991, Aristide a été réélu pour un second mandat et est revenu à la présidence si méfiant à l’égard de la police et de l’armée qu’il a encouragé les gangs de quartier à sauvegarder son pouvoir.
Au cours de la dernière décennie, alors que les dirigeants politiques haïtiens détruisaient les institutions démocratiques, ils ont de la même manière parrainé des gangs pour protéger leurs positions.
La liste des Haïtiens sanctionnés par les États-Unis et le Canada pour leurs liens avec le trafic d’armes et de drogue, le patronage de gangs et la corruption comprend certains des associés politiques les plus proches d’Henry : Martelly, qui a lancé la carrière politique d’Henry ; les anciens ministres du gouvernement Henry, Berto Dorcé et Liszt Quitel ; quatre sénateurs qui ont servi aux côtés d’Henry ; et trois des chefs d’entreprise les plus puissants du pays.
